一流ホテルが教えてくれない、本物の贅沢とは

一流ホテルが教えてくれない、本物の贅沢とは

六本木ヒルズで気づいた違和感

2019年の秋、私は六本木ヒルズの最上階にあるメンバーズクラブに招待された。

IT企業を売却したばかりの友人が、「お祝いに」と誘ってくれたのだ。エレベーターが最上階に着き、扉が開いた瞬間、息を呑んだ。フロア全体を包む静寂、磨き上げられた大理石、そして東京の夜景。まさに「成功者の景色」がそこにあった。

しかし、違和感を覚えたのは、テラスに出た瞬間だった。

室内の豪華さとは裏腹に、テラスの家具は明らかに「とりあえず置いた」レベル。プラスチック製のチェアに、申し訳程度のクッション。友人も苦笑いを浮かべた。

「年会費300万円なのに、外の家具はこれかよ」

その時は笑い話で済ませた。しかし、この体験が、私の人生を大きく変えることになる。

グランドハイアット東京での衝撃

翌月、仕事でグランドハイアット東京に滞在した。

朝食をプールサイドのテラスで取ることにした。11月の澄んだ空気の中、ウェイターが案内してくれた席に座った瞬間、全身に衝撃が走った。

座り心地が、違う。

いや、「座り心地」という言葉では表現できない何かがそこにあった。体重を預けた瞬間の安定感、背中を包み込む絶妙な角度、肘を置いた時の木の温もり。そして何より、朝日を浴びながら飲むコーヒーが、今まで飲んだどのコーヒーよりも美味しく感じられた。

気がつけば、2時間もそこに座っていた。

仕事の打ち合わせをキャンセルしてまで。

帰り際、思い切ってマネージャーに聞いてみた。「このガーデン家具、いくらするんですか？」

彼は微笑みながら答えた。

「お客様、これは値段の問題ではないんです。10年前に導入した時は1脚80万円でしたが、今ではもっと価値が上がっています。なぜなら、これは『時間』を買う家具だからです」

軽井沢の別荘で知った真実

その言葉の意味を理解したのは、さらに3ヶ月後だった。

取引先の会長が、軽井沢の別荘に招待してくれた。資産数百億と言われる彼の別荘は、予想に反して質素だった。建物自体は築30年の木造。しかし、庭に案内された瞬間、すべてを理解した。

チーク材のダイニングセット、イタリア製の人工ラタンのソファ、そして暖炉を囲むようにレイアウトされたラウンジチェア。

「建物に3,000万円、庭の家具に2,000万円かけた」

会長は静かに語った。

「君、知ってるか？人生で本当に贅沢な時間は、屋外で過ごす時間なんだ。室内なら、エアコンで快適にできる。照明で明るくできる。でも、屋外は違う。天気、気温、風、すべてが揃った時にしか、本当の贅沢は味わえない」

実際、その日の体験は忘れられない。

標高1,000メートルの澄んだ空気。遠くで鳴く野鳥の声。風に揺れる白樺の葉。そして、何より印象的だったのは、会長の奥様が言った一言だった。

「この椅子に座って朝食を取るようになってから、主人が東京に行く回数が半分になったの。『ここより心地いい場所なんてない』って」

私が300万円を庭に投資した理由

軽井沢から帰って、私は決断した。

都内の自宅の庭に、本物のガーデン家具を導入することを。

妻は最初、猛反対した。「300万円？庭の椅子に？車が買えるじゃない！」

確かにその通りだ。しかし、私には確信があった。グランドハイアットで感じた、あの2時間の価値。軽井沢で見た、会長夫妻の穏やかな表情。それらは、300万円では買えない何かを示していた。

導入を決めたのは、ミャンマー産のA級チーク材のダイニングセットと、ベルギー製の全天候型ソファだった。

納品日、職人が6時間かけて組み立てていく様子を、家族全員で見守った。

「一生モノですから、大切に使ってください」

職人の言葉が、今でも耳に残っている。

変わり始めた日常

ガーデン家具を導入して1週間後、小さな変化が起き始めた。

まず、朝食の場所が変わった。今まではキッチンカウンターで済ませていた朝食を、家族全員で庭で取るようになった。中学生の娘が「インスタ映えする」と言って、毎朝写真を撮るのが日課になった。

1ヶ月後、さらに大きな変化があった。

週末の過ごし方が変わったのだ。今までは「どこか出かけよう」が合言葉だった我が家が、「庭でゆっくりしよう」に変わった。妻はガーデニングに目覚め、息子は庭で宿題をするようになった。

3ヶ月後、予想外のことが起きた。

友人たちが、頻繁に我が家に集まるようになったのだ。「お前んちの庭、落ち着くんだよな」と言って、月に2〜3回はBBQパーティーが開かれるようになった。

そして半年後、最も驚いたのは、自分自身の変化だった。

仕事のストレスを、庭で解消できるようになった。深夜に帰宅しても、10分だけ庭のソファに座る。星を眺め、風を感じ、静寂に身を委ねる。たったそれだけで、一日の疲れがリセットされる感覚。

ある夜、ウイスキーを片手に庭のソファに座っていると、妻がコーヒーを持って隣に座った。

「300万円、最初は高いと思ったけど、今なら分かる。これ、300万円じゃ安いくらいね」

本物の贅沢とは何か

あれから2年が経った。

チーク材のテーブルは、少しずつ色が深くなり、味わいを増している。ソファのクッションは、家族の形に馴染んできた。そして何より、このガーデン家具を中心に、数え切れないほどの思い出が生まれた。

娘の誕生日パーティー。 息子の受験合格祝い。 両親の金婚式。 友人たちとの深夜の語らい。

今思えば、グランドハイアットのマネージャーが言った「時間を買う家具」の意味がよく分かる。

本物の贅沢とは、高額なモノを所有することではない。

質の高い時間を、大切な人と共有できる「場」を持つこと。その場が、10年後も20年後も変わらずにそこにあり、家族の歴史を静かに見守ってくれること。

それこそが、一流ホテルが巨額を投じてガーデン家具を選ぶ理由であり、彼らが決して口にしない「本当の価値」なのだ。

エピローグ：今朝の出来事

今朝も、いつものように庭で朝食を取った。

11月の少し冷たい空気の中、チーク材のテーブルに手を置くと、不思議と温もりを感じる。2年前には気づかなかったが、このテーブルは朝日を浴びて、ほんのりと温かくなるのだ。

隣では、妻が育てたハーブでお茶を入れている。向かいでは、息子が期末テストの勉強をしている。そして、娘は相変わらず朝食の写真を撮っている。

「お父さん、この椅子、あと何年使えるの？」

娘の質問に、私は微笑みながら答えた。

「お前が結婚して、子供ができて、その子供がまた結婚するまで使えるよ」

「えー、そんなに？」

「そう、だから大切に使おうな」

ふと、軽井沢の会長の言葉を思い出した。

『本当の贅沢な時間は、屋外で過ごす時間』

今なら、その言葉に一つ付け加えたい。

本当の贅沢な時間とは、大切な人と過ごす、何気ない日常の一瞬一瞬なのだと。

300万円で買ったのは、家具ではなかった。

家族の時間、そのものだった。